দীর্ঘ ১৭ বছরের স্বেচ্ছা নির্বাসনের অবসান ঘটিয়ে স্বদেশ প্রত্যাবর্তন করার পর বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান রহমানের সঙ্গে প্রথমবারের মতো সাক্ষাৎ করেছেন জাতীয় প্রেসক্লাবের ব্যবস্থাপনা কমিটির নেতারা।

আজ রোববার (৪ জানুয়ারি) সন্ধ্যায় রাজধানীর গুলশানে দলের চেয়ারপারসনের কার্যালয়ে এই সাক্ষাৎ অনুষ্ঠিত হয়।

সাক্ষাৎকালে নেতৃবৃন্দ বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানের সঙ্গে কুশল বিনিময় করেন এবং দেশের সংবাদপত্রের স্বাধীনতা ও সাংবাদিকদের পেশাগত বিভিন্ন বিষয় নিয়ে আলোচনা করেন।

তারেক রহমান জাতীয় প্রেস ক্লাবের নতুন কমিটিকে অভিনন্দন জানান এবং বস্তুনিষ্ঠ সাংবাদিকতার মাধ্যমে গণতন্ত্র চর্চায় তাঁদের ভূমিকা অব্যাহত রাখার আহ্বান জানান।

এসময় উপস্থিত ছিলেন জাতীয় প্রেসক্লাবের সভাপতি কবি হাসান হাফিজ, সাধারণ সম্পাদক আইয়ুব ভূঁইয়া, ব্যবস্থাপনা কমিটির সদস্য কবি আবদুল হাই শিকদার, সৈয়দ আবদাল আহমেদ, কাদের গনি চৌধুরী, কে এম মহসীন, জাহিদুল ইসলাম রনি ও জাতীয় প্রেসক্লাবের স্থায়ী সদস্য আতিকুর রহমান রুমন।

সাক্ষাৎ শেষে প্রেস ক্লাবের নেতৃবৃন্দ সাংবাদিকদের বলেন, মরহুমা দেশনেত্রী বেগম খালেদা জিয়ার প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে জাতীয় প্রেস ক্লাবের উদ্যোগে নাগরিক শোকসভা অনুষ্ঠিত হবে। তারেক রহমানকে নাগরিক শোকসভায় উপস্থিত থাকার আমন্ত্রণ জানানো হয়। তিনি তাতে সম্মতি জানান।

তারা আরও বলেন, শোকসভার তারিখ পরে ঠিক করা হবে। এই সভায় যোগ দেবেন বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান।

এর আগে, গতকাল প্রেস ক্লাবের ব্যবস্থাপনা কমিটির সভায় শোক প্রস্তাব গ্রহণ করা হয়। এতে বলা হয়, ‘বাংলাদেশের রাজনীতির কিংবদন্তি তিনবারের সাবেক প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়ার ইন্তেকালে জাতীয় প্রেস ক্লাবের পক্ষ থেকে ক্লাব ব্যবস্থাপনা কমিটি গভীর শোকাভিভূত। আমরা এই মহান নেত্রীর আত্মার মাগফিরাত কামনা করছি এবং তার শোকসন্তপ্ত পরিবাররের প্রতি সমবেদনা জানাচ্ছি। একই সঙ্গে মহান আল্লাহতায়ালার কাছে প্রার্থনা করছি, তিনি যেন আমাদের আপসহীন নেত্রী খালেদা জিয়াকে জান্নাতুল ফেরদাউস নসিব করেন।’

তার অবদানের কথা উল্লেখ করে বিবৃতিতে বলা হয়, ‘খালেদা জিয়া ছিলেন সাংবাদিক সমাজের একজন অকৃত্রিম বন্ধু ও শুভাকাঙ্ক্ষী। সাংবাদিক সমাজ ও গণমাধ্যমের জন্য তার অবদান অপরিসীম। এই ক্লাবকে তিনি আলাদা নজরে দেখতেন। কারণ এটির সঙ্গে তার যেমন : সুদৃঢ় সম্পর্ক ছিল, তেমনি এই ক্লাব তার স্বামী শহীদ প্রেসিডেন্ট জিয়াউর রহমানেরও স্মৃতি বিজড়িত। স্বৈরাচারী এরশাদবিরোধী আন্দোলনের সময় বহুবার তিনি এই ক্লাবে এসেছেন এবং আন্দোলনের কর্মসূচিতে অংশ নিয়েছেন। এছাড়া তিনি বহুবার ক্লাবে এসেছেন এবং সাংবাদিকদের সঙ্গে মতবিনিময় করেছেন। জাতীয় প্রেস ক্লাবের অর্ধেক জায়গা প্রেসিডেন্ট জিয়া ৩৩ বছরের জন্য লিজ দিয়েছিলেন। ক্লাবের ভবন নির্মাণে প্রেসিডেন্ট জিয়া জাতীয় বাজেট থেকে অর্থ অনুমোদন দিয়েছেন। ২০০৪ সালে ক্লাবের ৩৩ বছরের লিজের মেয়াদ শেষ হয়। এই বছর ছিল প্রেস ক্লাবের সুবর্ণজয়ন্তী। ক্লাবের সুবর্ণজয়ন্তীতে প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়া প্রধান অতিথি হিসেবে অংশ নেন এবং পুরো ক্লাবের ২ দশমিক ১ একর জমি ৯৯ বছরের জন্য স্থায়ী লিজ করে দেন মাত্র ১ লাখ ১ টাকায়।

শোকবার্তায় প্রেস ক্লাবের পক্ষ থেকে বলা হয়, বেগম জিয়া ক্লাবের জন্য বহুতল মিডিয়া কমপ্লেক্স নির্মাণের জন্য ভিত্তিপ্রস্তরও স্থাপন করেন। তিনি দুইবার ক্লাবের আধুনিকায়নে ৫০ লাখ টাকা করে অনুদান দিয়েছিলেন। তার সরকার প্রেস ক্লাবের চারদিকের বাউন্ডারি এবং টেনিস কোর্টও নির্মাণের ব্যবস্থা করেন।

এতে আরও বলা হয়, দেশনেত্রী খালেদা জিয়া ১৯৯১ সালে ক্ষমতায় আসার পর গণমাধ্যমের স্বাধীনতা অবারিত হয়। শত ফুল ফোটার মতো সংবাদপত্র প্রকাশিত হয়। তিনি সাংবাদিকদের আবাসিক সংকট সমাধানে মিরপুরে ৭ একর জায়গা বরাদ্দ করেন। সেই জায়গায় তিন শতাধিক সাংবাদিকের জন্য ফ্ল্যাট নির্মাণের প্রকল্প রয়েছে। এর আগে শহীদ প্রেসিডেন্ট জিয়াউর রহমান সাংবাদিকদের জন্য মিরপুরের কালশীতে আবাসিক এলাকার জন্য জমি বরাদ্দ করেছিলেন। এই মহানুভব নেত্রী খালেদা জিয়াকে সাংবাদিক সমাজ এবং জাতীয় প্রেস ক্লাবের সদস্যরা কখনোই ভুলবেন না।’